Incredibile ma vero, il grande fotografo Jacques Henri Lartigue compie 69 anni nel 1963 quando presenta per la prima volta una selezione delle sue numerose fotografie scattate durante la sua vita al MoMa di New York. Nello stesso anno viene pubblicata una foto del suo lavoro nel famoso numero di Life Magazine che commemora la morte di John Fitzgerald Kennedy e che viene pubblicizzato in tutto il mondo. In pratica, con grande sorpresa, Lartigue diventa, da un giorno all’altro, uno dei piรน rinomati fotografi del Novecento.
In realtร Jacques apprende la fotografia da suo padre giร nel 1900 che gli comprรฒ la sua prima macchina fotografica all’etร di 8 anni. Inizia cosรฌ la copertura infinita della sua infanzia, comprese le gite in automobile, le vacanze in famiglia e soprattutto le invenzioni di suo fratello maggiore Maurice (soprannominato Zissou).
Entrambi i fratelli sono affascinati dalle automobili, dall’aviazione e da tutti gli sport con crescente popolaritร all’epoca. La telecamera di Jacques si blocca ogni momento. Da adulto continua a frequentare eventi sportivi ea prendere parte a sport d’รฉlite come lo sci, il pattinaggio, il tennis e il golf.
Tuttavia, sempre memore del passare del tempo, la fotografia non รจ abbastanza per catturare i suoi ricordi d’infanzia. Un’istantanea non puรฒ racchiudere tutto ciรฒ che c’รจ da dire e da ricordare. Inizia cosรฌ a tenere un diario e continuerร a farlo per tutta la vita. Inoltre, quasi per dedicarsi ad un’attivitร piรน rinomata, si dedica al disegno e alla pittura. Nel 1915 frequenta brevemente l’Accademia Giuliana e cosรฌ la pittura diventa e rimane la sua principale attivitร professionale. Dal 1922 espone le sue opere in mostre a Parigi e nel sud della Francia. Nel frattempo, nel 1919, Jacques sposa Madeleine Messager, figlia del compositore Andrรฉ Messager, e il loro figlio Dani nasce nel 1921. Jacques e Madeleine divorziano nel 1931.
Si crogiola nell’alta societร e nel lusso fino all’inizio degli anni ’30 fino a quando il declino della fortuna di Lartigue lo costringe a cercare altre fonti di reddito. Rifiuta perรฒ di assumere un lavoro fisso e perde cosรฌ la sua libertร , e cosรฌ difficilmente riesce a cavarsela con la sua pittura negli anni ’30 e ’40. All’inizio degli anni ’50 e non secondo la leggenda in cui รจ un completo sconosciuto, si nota il suo lavoro di fotografo. Tuttavia continua a dipingere.
Si imbarca su una nave mercantile per Los Angeles nel 1962 con la sua terza moglie Florette. In modo indiretto, si fermano sulla costa orientale e incontrano Charles Rado della Rapho Agency che a sua volta contatta John Szwarkoski, giovane curatore del dipartimento di fotografia del MoMa. C’รจ un entusiasmo a tutto tondo. La prima retrospettiva del suo lavoro si tiene al “Musรฉe des Arts Dรฉcoratifs” di Parigi nel 1975. Un anno prima, Lartigue รจ stato incaricato dal presidente francese Valรฉry Giscard d’Estaing di realizzare un ritratto ufficiale. Nel 1979 viene firmato l’Accordo di Donazione e Lartigue diventa il primo fotografo francese vivente a donare il suo lavoro alla nazione. Autorizza l’Association des Amis de Jacques Henri Lartigue a preservare e promuovere il fondo. Nel 1980, il suo sogno di avere un proprio museo diventa realtร con la mostra del Grand Palais โBonjour Monsieur Lartigueโ. Ha continuato la sua attivitร di fotografo, pittore e scrittore fino alla sua morte avvenuta a Nizza il 12 settembre 1986. Aveva 92 anni.
Ci ha lasciato piรน di 100.000 istantanee, 7.000 pagine di diario, 1.500 dipinti.
Libera traduzione dell’articolo originale su All About Photo.
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